Stretching a crocheted mandala: blocking or in a hoop?

ENGLISH TRANSLATION AVAILABLE SOON. Het oprekken van een mandala, ook wel blocken of opspannen, maakt de vormen en haaksteken beter zichtbaar en netter. Het zorgt dat de mandala mooi strak blijft liggen of geeft een mooie muurdecoratie in een ring.

Belangrijke om te weten

Er zijn twee methodes waar ik onderscheid in maak in deze blog.

1: Opspannen in een ring

2: Blocken met speldjes

Het is bij deze methodes belangrijk om te onthouden:

• Zorg dat alle losse draden netjes zijn weggewerkt voordat je gaat oprekken.

• Je kunt nat (licht vochtig) of droog oprekken - kijk wat jouw persoonlijke voorkeur heeft. Een licht vochtige mandala kan iets verder oprekken dan wanneer deze volledig droog is.

• Zorg dat je de mandala plat neer kunt leggen als je gaat opspannen, zoals op een tafel. 

• Ga voorzichtig te werk, zeker wanneer je speldjes gebruikt, deze kunnen scherp zijn.

• Zorg ervoor dat je roestvrije speldjes gebruikt, vooral bij nat blocken.

• Trek je mandala niet te strak aan. Dit kan je haakwerk beschadigen.

Materialen voor opspannen

Methode 1: opspannen in een ring - benodigdheden

• Een ring in de juiste maat
• Haaknaald
• Garen
• Stopnaald
• Schaar

De ring moet ongeveer 20% groter zijn dan de gehaakte mandala. Voorbeeld: bij een gehaakte mandala van ±80 cm, gebruik je een ring van 100 cm. In deze blog kun je onder andere meer lezen over het opmeten van jouw mandala.

Methode 2: blocken - benodigdheden

• Blockingboard
• Opgevouwen handdoek
• Foam (speel)matten
• Kurkbord
• Je hebt ook (roestvrije) spelden nodig om de mandala vast te zetten.
  

Nat of droog oprekken

De voorkeur voor nat of droog oprekken is per persoon verschillend.

Een voordeel van nat oprekken is dat de mandala net iets verder kan oprekken dan wanneer deze volledig droog is. Een tweede voordeel is dat, zeker wanneer je de mandala blockt met speldjes, de mandala na het oprekken mooi vorm behoudt.

Let op: bij gebruik van kraaltjes kan het beter zijn om de mandala niet nat te maken, omdat het de kraaltjes mogelijk kan beschadigen, zeker wanneer deze een verflaagje hebben. 

Zelf gebruik ik vrijwel nooit de nat oprekken techniek, omdat ik in veel mandala's houten kraaltjes gebruik. Daarnaast zitten bijna al mijn mandala's permanent opgerekt in een metalen ring, waardoor het de vorm al goed behoudt.

De mandala nat maken

Het natmaken van de mandala kan op vele manieren gedaan worden. Het is per persoon verschillend waar je voorkeur ligt.

Zo kun je een plantenspuit met lauwwarm water gebruiken en dit over de mandala heen sproeien, zodat deze licht vochtig wordt.

Je kunt de mandala ook onderdompelen in water.

1. Dompel de mandala voorzichtig in lauwwarm (let op: niet te warm!) water. Je kunt de mandala eventueel een tijdje in het water laten weken.
2. Als de mandala goed nat is, haal je 'm uit het water. Daarna knijp je de mandala voorzichtig met je handen uit. Doe dit heel rustig en voorzichtig, blijf geduldig beetje bij beetje het water eruit knijpen. Wring de mandala niet uit. 
3. Neem een grote schone handdoek (let erop dat de handdoek geen kleur afgeeft, zorg dus dat je nooit een gloednieuwe handdoek gebruikt). 
4. Vouw de handdoek uit en leg de mandala plat op de handdoek. Vouw de handdoek om de mandala heen (gebruik eventueel een tweede handdoek), en knijp in de handdoek en mandala, en blijf zo nog meer water eruit halen. Je kunt ook de handdoek met mandala oprollen en op die manier meer water eruit knijpen. Ga ook nu voorzichtig te werk, zodat je je mandala niet beschadigt. 
5. Blijf de mandala drogen totdat deze nog (licht) vochtig is. Je mandala mag in ieder geval niet meer druipend nat zijn.

Wanneer je een groot deel van het water uit de mandala hebt, ben je klaar voor de volgende stap: het oprekken. 

Laat de mandala minstens 24–48 uur (bij voorkeur langer) oprekken voordat je hem verwijdert.

Als je ervoor kiest om de mandala nat op te rekken, zorg dan dat de mandala volledig is opgedroogd voordat je deze uit de ring haalt (of voordat je de ring gaat omhaken voor permanente bevestiging).

Voor permanente bevestiging kun je de mandala in de ring haken. Knoop ook nu de mandala aan de ring voordat je begint met vasthaken; dit maakt het proces veel makkelijker. Lees hier alle uitleg over hoe je een mandala in de ring haakt.

Blocken

De tweede methode is het blocken van de mandala met speldjes. In dit voorbeeld wordt een blocking mat gebruikt.

• Zorg dat je mandala plat komt te liggen en dat de mat groot genoeg is voor je mandala.
• Leg de mandala op de mat (optioneel licht vochtig) en begin met het vastzetten van de buitenste randen. Rek de mandala voorzichtig maar stevig op tijdens het vastspelden.
• Eventueel kun je ook bloemblaadjes of andere secties van de mandala vastspelden om ook deze delen op te rekken.
• Opmeten: houd gelijke afstanden aan om een nette, ronde vorm te krijgen. Meet steeds de diameter op en zorg dat deze overal gelijk is.
• Tijd geven: laat de mandala minimaal 24–48 uur oprekken. Bij nat blocken: zorg dat de mandala volledig opdroogt aan de lucht.
• Haal de speldjes voorzichtig weg wanneer de mandala klaar is.

Een opgerekte mandala kan op vele manieren worden gebruikt. Maak bijvoorbeeld prachtige muurhangers of tafelkleedjes. Mandala's bieden vele mogelijkheden – het is dan ook een heerlijke hobby!